《易》原有三種版本：《連山》、《歸藏》和《周易》[1]，《連山》和《歸藏》已失傳，一般所稱《易經》即源於《周易》成長而來，不外1993年湖北江陵荊州鎮（現荊州市郢城鎮）出土的王家台秦簡《易占》與輯本《歸藏》符合，被認為《歸藏》古文再現。從甲骨卜辭來看，《易》的焦點部份來曆必然很古老，商朝的數字卦多為六位一組，與《易經》卦象六爻同構，甲骨卜辭有「貞我旅吉」、「利；晦氣」[2]；西周甲骨卜辭有「保貞，宮，吉」、「此由亦此亡，用由逋妾」[3]，在《易》的爻辭中都有雷同文字，但甲骨文中還沒有發現"卦"、"筮"、"蓍"、"或"、"國"等易占應出現的字[4]（比如「蓍」，起卦的方式從繫辭起才見到）。如再配上生肖的話，其使用方式為，例如公曆1984年為一個周期的第一年，即上一組開始的甲子鼠，1985年則輪到下組的乙丑牛，1986年又輪到下一組的丙寅虎，1987年輪到下一組丁卯兔，如斯下去。最後構成一個輪回。原則上，天干與地支的利用上有配對使用的要求，即如下兩組配對且交叉利用。
請 參考! 太歲，是從歲星轉化來的虛擬星體，太歲被劃定旋轉方向與五大行星一樣，如斯一來，當人們利用太歲紀年時，太歲的方位移動標的目的，就與地輿上的習慣（北上南下、左西右東）符合合了。
為了避免誤差，所以在戰國時期中晚期，占星家們設計了太歲這個完美的星體。別的又劃定太歲每一年行走30度（1辰），12年剛好繞天一圈，所以可以更準確的用來編年（後來演變為干支編年法，持續沿用至今），更主要的是如許不會産生誤差。
在初期提到12生肖的文獻中與現今版本略有不同，例如：龍不存在，其位置由蟲取代。[3]
歲星的運行會有誤差。
